origines des imazighen : à discuter

Les langues berbères ( tutlayin timazi ? in , )forment un groupe de langues afro-asiatiques dérivées du berbère ancien, séparé en deux branches : langues berbères du Nord et du Sud. Elles appartiennent au groupe des langues agglutinantes . Ces langues sont présentes depuis le Maroc jusqu'à l' Egypte , en passant par l' Algérie , la Tunisie , le Niger et le Mali . On dénombre une trentaine de variétés. Le berbère possède son propre système d'écriture, celui que les Touaregs ont conservé : le tifinagh .

Les langues berbères ont assimilé plusieurs emprunts : à l' hébreu , au phénicien , au latin , au turc , à l' arabe , au français , ou encore à l' espagnol . En revanche le berbère a beaucoup influencé l’ espagnol et le portugais ) pendant la conquête musulmane de la Péninsule Ibérique

Many Berbers call themselves some variant of the word Imazighen (singular: Amazigh), possibly meaning " free people" (the word has probably an ancient parallel in the Roman name for some of the Berbers = " Mazices").

Amazià est en effet un ethnonyme bien attesté depuis l'Antiquité. Les auteurs grecs et latins en donnent des formes multiples, en tant que nom de tribus indigènes de l'Afrique du Nord. La forme varie quelque peu selon les sources et les époques mais elle est presque toujours suffisamment proche de l'étymon berbère [(a )mazià] pour que l'identification ne fasse guère de doute. On rencontre ainsi M axyes chez Hérodote; Mazyes chez Hécatée;
Mazaces, Mazices, Mazikes, Mazax, Mazazaces... chez les auteurs de langue latine